• Η δομή ενός κειμένου δε λέει τίποτε για το ίδιο το κείμενο.
  

  <ul>
   <li>Γάτα</li> 
   <li>Σκύλος</li>
  <ul>
  

  Πρόκειται για μια λίστα αλλά τι είδους λίστα;

• με στόχο την αποθήκευση, μεταφορά και αναταλλαγή και όχι την επίδειξη δεδομένων.
• μια υποδομή για σύνταξη με στόχο την καλύτερη επεξεργασία.
• Η XML είναι όπως λέμε αυτοεξηγούμενη. Περιέχει σημασιολογική πληροφορία και έτσι είναι φιλική στον άνθρωπο .
  

  <animals>
   <animal>Γάτα</animal> 
   <animal>Κότα</animal>
  </animals>

  Είναι πρωφανές στον καθένα ότι πρόκειται για μια λίστα με ζώα. Πως θα μπορούσατε να "ξεχωρίσετε" επιπλέον τα 2-ποδα από τα 4-ποδα;

• Ρίζα (root)
• Γονέα (parent) - Προγόνους (ancestors)
• Παιδί (child) - Απογόνους (descendants)
• Αδέλφια (sibling)

<bibliography>   
 <book>    
  <title>Foundations</title>                   
  <author>Abiteboul</author>                   
  <author>Hull</author>                   
  <author>Vianu</author>                   
  <publisher>Addison Wesley</publisher>                   
  <year>1995</year>   
 </book>
 ...
</bibliography>  

• Τους τίτλους όλων των βιβλίων: bibliography//book/title/text()
• Τον πρώτο author του πρώτου βιβλίου bibliography/book[1]/author[1]

• Με XSL στον client (browser)
  
• Με XSL στο server

• Data types